A campanha Fevereiro Laranja foi criada para conscientizar a população sobre a importância da detecção precoce da leucemia, realizando exames preventivos. Atualmente, a leucemia é o nono câncer mais comum entre os homens e o décimo-primeiro entre as mulheres, no Brasil.
O que é leucemia?
Leucemia é um câncer que atinge os glóbulos brancos, presentes no sangue e responsáveis pela defesa do organismo. A medula óssea é responsável pela fabricação das células sanguíneas: hemácias ou glóbulos vermelhos, responsáveis pela oxigenação de nosso organismo; leucócitos ou glóbulos brancos, que combatem as infecções; e as plaquetas, responsáveis pela coagulação do sangue, evitando hemorragias. Quando ocorre a leucemia, as células doentes, além de não cumprirem sua função, ocupam o lugar das demais células saudáveis na medula óssea.
Quais são os tipos de leucemia?
Existem mais de 12 tipos de leucemia. Geralmente são classificadas considerando:
• A velocidade de evolução da doença: crônica, quando evolui de forma mais lenta, e aguda, quando evolui rapidamente.
• O tipo de células atingidas: linfoide, quando atinge os linfócitos (que formam o tecido linfático, que compõe o sistema imunológico), ou mieloide, quando atinge as células mieloides (que geram glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e células produtoras de plaquetas).
Quais são os sintomas?
• Febre ou calafrios
• Fadiga
• Fraqueza
• Infecções frequentes ou graves
• Perda de peso sem esforço
• Aumento do fígado ou do baço
• Sangramento fácil ou hematomas
• Hemorragias nasais recorrentes
• Manchas vermelhas minúsculas na pele
• Transpiração excessiva (principalmente à noite)
• Dor nos ossos ou articulações
Ao identificar um ou mais sintomas, busque ajuda médica. Um simples exame de sangue (hemograma) é utilizado para o diagnóstico inicial.
Como prevenir?
As causas da leucemia ainda não estão definidas, mas existem alguns fatores de risco relacionados ao desenvolvimento de tipos específicos:
• Tabagismo
• Radiação (radioterapia, raios X)
• Síndrome de Down e outras doenças hereditárias
• Benzeno: encontrado na fumaça do cigarro, gasolina e largamente usado na indústria química
• Formaldeído: utilizado em indústrias, hospitais e laboratórios, além do uso não autorizado pela Anvisa em salões de beleza para procedimentos de alisamento capilar
• Quimioterapia (algumas classes de drogas)
• Síndrome mielodisplásica e outras desordens sanguíneas
Fontes: INCA, Einstein